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ECLIPSE SOLAR-Historias desde la franja de la totalidad

¿POR QUÉ NO HAY UN ECLIPSE CADA MES?

Doctor Paul Doherty
Físico del Exploratorium

- Para entender la mecánica celestial
de los eclipses totales de Sol,

es útil crear un modelo
en tres dimensiones
de la Tierra, la Luna y el Sol.

TIERRA
SOL

Una vez al año, la Tierra
completará su órbita alrededor del Sol.

La cuerda amarilla representa el plano
de la órbita terrestre alrededor del Sol,
el plano de la eclíptica.

LUNA
ÓRBITA DE LA LUNA

El plano del aro es el plano
de la órbita lunar alrededor de la Tierra.

Si estuvieran en el mismo plano,
una vez al mes, la Luna
estaría sobre la línea
entre la Tierra y el Sol
y habría un eclipse total de Sol cada mes.

Pero la órbita lunar está
inclinada cinco grados,

5 GRADOS

así que la Luna, recorriendo su órbita,
puede pasar por encima del plano
de la órbita terrestre alrededor del Sol.

PLANO DE LA ÓRBITA TERRESTRE
Eso significa que la sombra de la Luna
no pasa sobre la Tierra.

Así que infrecuentemente ocurre
un eclipse total de Sol. 

Nos hemos desplazado tres meses,
un cuarto de la órbita de la Tierra.

La órbita lunar aún está inclinada,
pero en el mismo ángulo que antes.

La órbita lunar es como un giroscopio,
mientras la Tierra se
mueve alrededor del Sol.

Ahora, al pasar la Luna,
cruza el plano de la órbita de la Tierra.

Se coloca entre la Tierra y el Sol
y ahora proyecta una
sombra sobre la Tierra
y crea un eclipse.

Así, en esta época del año,
tu puedes ver un eclipse solar total.
Y, de nuevo, en el otro lado de la órbita,
seis meses después,

tu puedes ver otro
eclipse total de  Sol.