La imagen es cortesía del Estudio de Visualización Científica de la NASA.
1. La Tierra es el único planeta de nuestro sistema solar desde donde se puede observar a la perfección un eclipse total de Sol. Una curiosa coincidencia lo hace posible: el Sol tiene un diámetro 400 veces mayor que el de la Luna, pero también está 400 veces más alejado de nosotros; por este motivo, los dos astros parecen tener el mismo tamaño en el cielo y la Luna cubre perfectamente al Sol. Si la Luna estuviera más cerca, podría bloquear al Sol y a su corona; si estuviera más lejos, no podría cubrir completamente al Sol. Ningún otro planeta tiene una luna con el tamaño perfecto.
2. Para producir un eclipse total, el Sol, la Luna y la Tierra tienen que estar alineados. Los astrónomos llaman a esta configuración sizigia.
3. Durante un eclipse, la sombra de la Luna corre sobre la superficie terrestre más rápido que la velocidad del sonido, a más de 1.200 millas por hora.
4. Los eclipses solares y lunares ocurren en pares (a veces, ¡incluso en tríos!).
5. Si Usted permaneciera en un mismo lugar de la Tierra para presenciar un eclipse total de Sol, podría esperar más de 300 años para que ocurra.